Zona de perigo para a segurança da aviação

A segurança da aviação é de important importância, por isso não é surpresa que o risco de queda de detritos espaciais seja elementary para a comunidade world da ICAO.

Em 2022, mais foguetes e objetos espaciais foram lançados do que em qualquer ano anterior, com base em dados que o Escritório das Nações Unidas para Assuntos Espaciais Exteriores (OOSA) compartilhou com a Organização Internacional de Aviação Civil (ICAO). Esse aumento pode ser atribuído a um grande número de satélites sendo implantados em órbita terrestre baixa (LEO). Há um crescimento significativo de megaconstelações e um aumento no número de espaçonaves após o término de suas missões que também precisarão ser retiradas de órbita no futuro. Embora a intenção seja administrar isso com segurança sobre o oceano, longe das rotas aéreas, o número crescente de espaçonaves a serem lançadas aumenta a possibilidade de reentradas descontroladas, seja devido a falhas imprevisíveis ou devido a impactos com fragmentos de colisões orbitais.

Em fevereiro de 2023, um workshop conjunto foi organizado pelo Outer Area Institute (OSI), pelo McGill’s Institute of Air & Area Legislation (IASL) e pela Worldwide Affiliation for the Development of Area Security (IAASS) para abrir o diálogo sobre esta questão, com o foco principal nos riscos de acidentes que a reentrada de detritos espaciais representam para o setor de aviação comercial. O OSI publicou o resultado deste workshop; estamos compartilhando o resultado e as recomendações abaixo com sua permissão.

Existem mais de sete mil objetos em órbita terrestre baixa (LEO) que possuem grandes seções transversais de radar consistindo em corpos de foguetes abandonados, satélites ativos e inativos e grandes fragmentos de detritos.

Desde 2019, esses objetos praticamente dobraram, impulsionados principalmente pelo lançamento de constelações compostas por centenas ou milhares de satélites. Globalmente, existem dezenas de milhares de satélites adicionais sendo licenciados, com centenas de milhares de outros satélites sendo propostos. A grande maioria desses satélites estará em LEO, o que significa que muitos irão reentrar na atmosfera da Terra nos próximos anos e décadas. O número de lançamentos de foguetes necessários para construir e manter esses sistemas espaciais também aumentará e, com eles, as reentradas de corpos de foguetes.

As reentradas descontroladas de objetos espaciais representam riscos para as pessoas no solo, no mar e em aeronaves em voo, além de causar potenciais danos ambientais e econômicos. A probabilidade de impacto em qualquer pessoa, navio ou aeronave é pequena, mas o risco não deve ser ignorado.

Em seu discurso de abertura durante o workshop de fevereiro, o secretário-geral da ICAO, Juan Carlos Salazar, chamou a atenção para o envolvimento da ICAO com a comunidade de gerenciamento de tráfego aéreo para mitigar os riscos de lançamento espacial. O Painel de Separação e Segurança do Espaço Aéreo da Comissão de Navegação Aérea da ICAO continua a explorar opções com base no trabalho realizado pelos estados signatários da Convenção de Chicago, incluindo o conceito de Nível de Risco Aceitável (ALR) da FAA.

O Secretário-Geral afirmou as prioridades da ICAO: “A primeira nesta área é continuar a identificar e explicar onde existem mandatos claros da Convenção de Chicago relacionados com Transporte Espacial. Uma segunda prioridade que estabelecemos é reconhecer e planejar nossas ações com a clara compreensão de que este é um problema multissetorial, exigindo uma solução multissetorial.”

Os 184 Estados Membros da ICAO participaram da 41ª Sessão da Assembleia da ICAO em outubro passado, endossando os esforços da ICAO para começar a examinar de perto questões relacionadas a operações no espaço aéreo superior, incluindo veículos espaciais enquanto atravessam a atmosfera.

Precisamos planejar nossas ações com o entendimento claro de que este é um problema multissetorial, exigindo uma solução multissetorial.

Juan Carlos Salazar, Secretário Geral da ICAO

Juan Carlos Salazar, Secretário-Geral da ICAO, também observou a terceira prioridade da ICAO: “focar na promoção de ações de curto prazo pelas partes interessadas no espaço sideral para implementar as Diretrizes já existentes para a Sustentabilidade a Longo Prazo das Atividades Espaciais Exteriores e as Diretrizes de Mitigação de Detritos Espaciais do Comitê de Usos Pacíficos do Espaço Sideral”. Ele informou aos participantes que a ICAO trabalharia com a UN OOSA para garantir que suas recomendações fossem devidamente consideradas pelos segmentos relacionados ao espaço sideral da Cúpula do Futuro das Nações Unidas no próximo ano.

As probabilidades de acidentes potenciais de algumas constelações de satélites propostas são dezenas de um por cento por ciclo de substituição. A indústria da aviação é particularmente vulnerável a colisões com objetos espaciais reentrantes durante o voo. Devido à sua velocidade relativa de impacto, mesmo pedaços pequenos ou leves de detritos que podem ser inofensivos para as pessoas no solo podem danificar fatalmente uma aeronave em vôo ou exigir uma ação de emergência por parte de sua tripulação.

Felizmente, reentradas descontroladas de corpos de foguetes não são mais necessárias na maioria das circunstâncias devido a desenvolvimentos tecnológicos e projetos de missão aprimorados. As reentradas descontroladas de satélites ainda não são geralmente evitáveis; no entanto, medidas podem ser tomadas para reduzir os riscos de reentrada.

Embora não haja relatos verificáveis ​​de objetos espaciais atingindo aeronaves, várias aeronaves foram danificadas por colisões com objetos não identificados em grandes altitudes. Os riscos não se limitam a colisões com detritos. Em pelo menos uma ocasião, o espaço aéreo foi temporariamente fechado devido a uma reentrada descontrolada de um corpo de foguete. O fechamento do espaço aéreo fornece um exemplo de como os riscos econômicos de reentradas descontroladas são potencialmente maiores do que os riscos físicos, criando um imperativo adicional para a seguinte ação política:

• Aumentar a conscientização sobre o problema crescente de reentradas descontroladas de objetos espaciais.
• Reconhecendo que as reentradas descontroladas criam riscos de acidentes para pessoas no solo, no mar e em aeronaves em voo.
• Compreender que as aeronaves são especialmente vulneráveis ​​a ataques com objetos espaciais.
• Identificar que reentradas descontroladas de corpos de foguetes se tornaram desnecessárias na maioria das circunstâncias, devido a desenvolvimentos tecnológicos e projetos de missão aprimorados.
• Reconhecendo que as reentradas descontroladas de satélites ainda não são geralmente evitáveis, mas que medidas podem ser tomadas para reduzir os riscos de reentrada deles.
• Identificar que as consequências das reentradas descontroladas de detritos se estendem além de ferimentos pessoais ou danos físicos para incluir riscos econômicos.
• Reconhecer que evitar reentradas descontroladas é um passo necessário para o uso sustentável e seguro do espaço.

O resultado do workshop incluiu essas recomendações.